Der Advent wird gefeiert ab dem 1. Adventsonntag (dem 4. Sonntag vor dem 25. Dezember) bis zum 24. Dezember.
Das Wort „Advent“ kommt aus der lateinischen Sprache (advenire) und wird mit „Ankunft“ übersetzt. Die Adventzeit hat einen doppelten Charakter: Sie ist einserseits Vorbereitungszeit des ersten Kommens des Gottessohnes zu den Menschen. Andererseits lenkt die Adventzeit zugleich durch dieses Gedenken die Herzen hin zur Erwartung der zweiten Ankunft Christi am Ende der Zeiten. Unter beiden Gesichtspunkten ist die Adventzeit eine Zeit hingebender und freudiger Erwartung. Die Lesungen der Sonntage stellen „Adventsgestalten“ vor, Menschen, die auf den Messias hinweisen: Jesaja, Johannes der Täufer und Maria.
Die Vorbereitunsgzeit auf Weihnachten hat eine Reihe von Bräuchen hervorgebracht. Vor allem zwei haben sich allgemein durchgesetzt: der Adventkranz und der Adventkalender. ah